Créer des systèmes de compostage pour tous les espaces : Un guide mondial

À une époque où la durabilité est primordiale, réduire les déchets ménagers est une étape importante vers une planète plus saine. Le compostage, processus naturel de recyclage de la matière organique, constitue un outil puissant dans cette démarche. Il transforme les restes de cuisine et les déchets de jardin en une terre riche en nutriments, essentielle pour le jardinage et l'amélioration de la santé du sol. Heureusement, le compostage n'est pas réservé à ceux qui possèdent de grands jardins. Ce guide complet vous expliquera comment construire des systèmes de compostage efficaces et adaptés à pratiquement tous les espaces de vie, répondant ainsi à un public mondial diversifié ayant des besoins et des contraintes variés.

L'importance du compostage dans un contexte mondial

À l'échelle mondiale, les décharges débordent, contribuant aux émissions de méthane, un gaz à effet de serre puissant. Les déchets organiques constituent une part substantielle de ce fardeau. En compostant, nous détournons cette matière, réduisant considérablement le volume des décharges et atténuant le changement climatique. De plus, le compost enrichit le sol, améliorant sa capacité de rétention d'eau et réduisant le besoin d'engrais synthétiques, qui peuvent avoir des impacts environnementaux néfastes. Cette pratique est vitale pour la sécurité alimentaire, en particulier dans les régions confrontées à la dégradation des sols et à la pénurie d'eau. Des métropoles animées d'Asie aux communautés rurales d'Afrique et aux quartiers de banlieue d'Europe et des Amériques, les principes du compostage restent universellement bénéfiques.

Comprendre les bases du compostage

À la base, le compostage repose sur un équilibre de quatre éléments clés :

• Les matières vertes (riches en azote) : Ce sont généralement des matières humides qui fournissent de l'azote, essentiel à l'activité microbienne. Les exemples incluent les restes de fruits et légumes, le marc de café, les sachets de thé, les tontes de gazon et les tailles de plantes fraîches.
• Les matières brunes (riches en carbone) : Ce sont des matières sèches et ligneuses qui fournissent du carbone, offrant de l'énergie aux micro-organismes et empêchant le tas de compost de devenir trop humide et anaérobie. Les exemples incluent les feuilles mortes, la paille, le papier journal déchiqueté, le carton, les brindilles et la sciure de bois.
• L'eau : L'humidité est cruciale pour que les micro-organismes prospèrent. Le tas de compost doit être aussi humide qu'une éponge essorée – suffisamment humide pour entretenir la vie, mais pas au point que l'eau s'écoule.
• L'air : L'aération est vitale pour éviter que le compost ne devienne une masse visqueuse et nauséabonde. Les micro-organismes responsables de la décomposition sont aérobies, ce qui signifie qu'ils ont besoin d'oxygène. Retourner le tas de compost ou assurer une circulation d'air adéquate aide à maintenir cet équilibre.

Le rapport C/N (rapport Carbone/Azote) idéal pour un compostage efficace se situe généralement entre 25:1 et 30:1 en volume. Bien qu'une mesure précise ne soit pas toujours nécessaire, comprendre l'équilibre entre les matières vertes et brunes aide à créer un environnement de compostage sain.

Systèmes de compostage pour petits espaces (vie en ville et en appartement)

Pour ceux qui résident en appartement, en résidence universitaire ou dans des maisons avec un espace extérieur limité, plusieurs solutions de compostage innovantes sont disponibles :

1. Le lombricompostage (compostage par les vers)

Le lombricompostage utilise des vers rouges (Eisenia fetida) pour décomposer la matière organique. Cette méthode est très efficace, inodore si elle est bien gérée, et produit des déjections de vers riches en nutriments, souvent appelées "thé de vers" ou "lombricompost". C'est idéal pour les environnements intérieurs.

Mise en place d'un lombricomposteur :

• Choisir un bac : Vous pouvez acheter des lombricomposteurs préfabriqués ou créer le vôtre. Une option de bricolage courante consiste à utiliser un bac de rangement en plastique (environ 40-80 litres ou 10-20 gallons) avec un couvercle. Assurez-vous que le bac est opaque, car les vers préfèrent l'obscurité.
• Percer des trous : Percez plusieurs petits trous de drainage au fond du bac et quelques trous de ventilation près du haut des côtés et sous le couvercle. Cela garantit une bonne circulation de l'air et un bon drainage pour éviter les conditions anaérobies.
• La litière : Les vers ont besoin d'un foyer confortable. Le papier journal déchiqueté, le carton, la fibre de coco ou la tourbe sont d'excellents matériaux de litière. Humidifiez la litière jusqu'à ce qu'elle soit comme une éponge essorée.
• Ajouter les vers : Achetez des vers de compostage (les vers rouges sont idéaux) auprès d'un fournisseur réputé. Une livre (environ 0,5 kg) de vers est un bon point de départ pour un bac de 40-80 litres.
• Nourrir : Commencez par nourrir les vers avec de petites quantités de restes de cuisine finement hachés (épluchures de légumes, restes de fruits, marc de café). Évitez de leur donner de la viande, des produits laitiers, des aliments gras ou des agrumes en grande quantité, car ils peuvent attirer des nuisibles ou nuire aux vers. Enterrez les restes de nourriture sous la litière pour éviter les odeurs et les mouches des fruits.

Entretien de votre système de lombricompostage :

• Humidité : Vérifiez régulièrement le niveau d'humidité de la litière. Ajoutez un peu d'eau si elle semble sèche.
• Aération : Aérez doucement la litière toutes les une ou deux semaines pour assurer une circulation d'air adéquate.
• Récolte : Après quelques mois, vous remarquerez une réduction significative de la litière et des restes de nourriture d'origine, remplacés par des déjections de vers sombres et friables. Vous pouvez récolter les déjections par "migration" (déplacer la nourriture d'un côté du bac, encourageant les vers à suivre) ou par "récolte des déjections" (vider le bac et séparer les vers des déjections).

Pertinence mondiale : Le lombricompostage est pratiqué dans le monde entier, des tropiques humides où les vers prospèrent à l'extérieur aux climats plus froids où les bacs intérieurs sont maintenus. Il est particulièrement populaire dans les zones urbaines disposant d'un espace limité pour le compostage traditionnel.

2. Le compostage Bokashi

Le Bokashi est un processus de fermentation anaérobie qui marine les déchets alimentaires à l'aide d'un son spécial inoculé avec des micro-organismes efficaces (EM). Contrairement au compostage traditionnel, le Bokashi peut traiter la viande, les produits laitiers et les aliments gras. Le produit final n'est pas un compost fini mais un "pré-compost" qui doit être enterré ou ajouté à un tas de compost traditionnel pour se décomposer complètement.

Mise en place d'un système Bokashi :

• Bac Bokashi : Il se compose généralement de deux seaux hermétiques, l'un placé à l'intérieur de l'autre. Le seau intérieur a un robinet au fond pour drainer le "thé de Bokashi" (un liquide riche en nutriments qui peut être dilué comme engrais). Le seau extérieur recueille ce liquide.
• Son de Bokashi : Achetez ou fabriquez votre propre son de Bokashi, qui contient les EM.
• Ajout de déchets : Placez les restes de cuisine (y compris la viande, les produits laitiers et les huiles) dans le seau intérieur. Saupoudrez une couche de son de Bokashi sur les restes. Assurez-vous que le couvercle est bien scellé pour maintenir des conditions anaérobies.
• Drainage : Videz régulièrement le thé de Bokashi par le robinet.

Traitement post-Bokashi :

Une fois que le bac Bokashi est plein et a fermenté pendant environ deux semaines, le contenu doit être "fini". Cela implique :

• Enterrement : Creuser une tranchée dans un parterre de jardin ou une grande jardinière et y enterrer la matière Bokashi fermentée. Elle se décomposera en 2 à 4 semaines.
• Ajout à un tas de compost traditionnel : Mélanger le contenu du Bokashi dans un tas de compost existant pour accélérer la décomposition.

Pertinence mondiale : Le Bokashi gagne du terrain dans le monde entier comme un moyen efficace de gérer une plus grande variété de déchets alimentaires dans de petits espaces. Sa capacité à traiter des articles problématiques le rend attrayant pour divers foyers.

3. Les composteurs électriques

Pour un maximum de commodité, les composteurs électriques utilisent la chaleur et l'aération pour décomposer les déchets alimentaires en un amendement sec semblable à de la terre en quelques heures. Bien qu'ils ne produisent pas de "vrai" compost avec des microbes actifs, ils réduisent considérablement le volume des déchets alimentaires et créent un amendement de sol utilisable.

Avantages et inconvénients :

• Avantages : Rapide, inodore, peut traiter la plupart des restes alimentaires, compact.
• Inconvénients : Nécessitent de l'électricité, le coût initial peut être élevé, le produit final n'est pas aussi riche en nutriments que la matière compostée traditionnellement.

Pertinence mondiale : Ils deviennent de plus en plus populaires dans les centres urbains technologiquement avancés où l'espace et le temps sont précieux.

Systèmes de compostage pour espaces moyens (patios, balcons et petits jardins)

Pour ceux qui ont un peu plus d'espace, comme des patios, des balcons ou de petits jardins, plusieurs options efficaces existent :

1. Les composteurs rotatifs

Les composteurs rotatifs sont des tambours fermés qui tournent sur un axe, permettant un retournement et une aération faciles du compost. Ils sont conçus pour accélérer le processus de compostage et tenir les nuisibles à l'écart.

Caractéristiques clés et avantages :

• Facilité de retournement : Une simple rotation du tambour mélange le contenu, assurant l'aération et une répartition uniforme de l'humidité.
• Résistance aux nuisibles : La conception fermée dissuade les rongeurs et autres visiteurs indésirables.
• Compostage plus rapide : L'environnement contrôlé et le retournement régulier peuvent produire un compost fini en aussi peu que 4 à 8 semaines.
• Esthétique : De nombreux composteurs rotatifs ont une apparence soignée et contenue adaptée aux zones visibles.

Conseils pour l'utilisation des composteurs rotatifs :

• Équilibrer les matières vertes et brunes : Visez un bon mélange pour éviter un tas détrempé ou trop sec.
• Gestion de l'humidité : Vérifiez le niveau d'humidité et ajoutez de l'eau si c'est trop sec, ou des matières brunes sèches si c'est trop humide.
• Compostage par lots : Certains composteurs rotatifs sont conçus pour une utilisation continue, tandis que d'autres fonctionnent mieux lorsqu'ils sont remplis avec un "lot" de matières, compostés, puis vidés.

Pertinence mondiale : Les composteurs rotatifs sont populaires dans le monde entier, en particulier dans les zones suburbaines et les climats où le compostage en extérieur est possible mais où le confinement est souhaité.

2. Les bacs fixes compacts

Ce sont généralement des bacs en plastique ou en bois avec des couvercles et souvent des fentes de ventilation. Ils constituent une étape supérieure aux simples tas et fournissent un environnement confiné pour la décomposition.

Considérations :

• Taille : Choisissez une taille de bac qui correspond à votre production de déchets organiques.
• Aération : Recherchez des bacs avec une ventilation suffisante ou prévoyez de retourner le contenu régulièrement avec une fourche à compost ou un aérateur.
• Accès : Assurez-vous que le bac est facile d'accès pour ajouter des matières et récolter le compost.

Gestion :

Ces bacs nécessitent un retournement régulier (toutes les 1-2 semaines) pour assurer une bonne aération et une décomposition plus rapide. La superposition des matières vertes et brunes est également importante.

Pertinence mondiale : Les bacs fixes sont courants dans les jardins et les arrière-cours de nombreux continents, offrant une solution de compostage pratique et accessible.

Systèmes de compostage pour grands espaces (arrière-cours et jardins)

Pour ceux qui disposent d'espaces extérieurs plus importants, une plus grande variété de méthodes de compostage peut être employée :

1. Le système de compostage à trois bacs

C'est une méthode très efficace pour produire rapidement de grandes quantités de compost. Elle implique trois bacs connectés, généralement faits de palettes en bois, de treillis métallique ou de planches.

Comment ça marche :

• Bac 1 (Actif) : Les restes de cuisine et les déchets de jardin frais y sont ajoutés.
• Bac 2 (Maturation) : Lorsque le bac 1 est plein, son contenu est transféré dans le bac 2. Ce compost est en décomposition active et est retourné régulièrement.
• Bac 3 (Mûrissement) : Lorsque le bac 2 est plein, son contenu est transféré dans le bac 3 pour le mûrissement final. Ce compost "fini" est alors prêt à être utilisé.

Avantages :

• Production continue : Permet un approvisionnement régulier en compost.
• Aération efficace : La structure ouverte favorise une excellente circulation de l'air.
• Modularité : Facilement adaptable à la hausse ou à la baisse en fonction du volume de déchets.

Pertinence mondiale : Ce système est populaire auprès des agriculteurs autonomes, des jardins communautaires et des institutions ayant d'importants flux de déchets organiques dans le monde entier.

2. Les tas ouverts

La forme la plus simple de compostage consiste à créer un tas ouvert dans une zone désignée du jardin. Bien que moins confiné, il peut être très efficace avec une gestion appropriée.

Meilleures pratiques :

• Emplacement : Choisissez un endroit bien drainé qui reçoit un peu de soleil.
• Superposition : Alternez les couches de matières vertes et brunes.
• Humidité : Gardez le tas humide, comme une éponge essorée.
• Retournement : Retournez le tas toutes les 2-4 semaines avec une fourche ou un aérateur à compost pour introduire de l'oxygène et mélanger les matières.

Considérations :

Les tas ouverts peuvent attirer des nuisibles s'ils ne sont pas gérés correctement et peuvent paraître désordonnés s'ils ne sont pas contenus. Utiliser du grillage à poules ou des palettes pour créer une simple enceinte peut aider.

Pertinence mondiale : La méthode du tas ouvert est une technique traditionnelle et largement utilisée dans divers contextes agricoles et horticoles à l'échelle mondiale.

3. Le compostage en lasagnes (Jardinage en lasagnes)

Cette méthode consiste à superposer des matières organiques directement sur le parterre de jardin où vous avez l'intention de planter. Elle développe la fertilité du sol sur place au fil du temps.

Processus :

• Commencez par une couche de base de "matières brunes" (carton ou papier journal) pour supprimer les mauvaises herbes.
• Alternez les couches de "matières vertes" (restes de cuisine, tontes de gazon) et de "matières brunes" (feuilles, paille).
• Arrosez chaque couche au fur et à mesure que vous l'ajoutez.
• Terminez avec une couche de compost fini ou de terre.

Les matériaux se décomposent sur plusieurs mois, créant un lit de sol riche et fertile prêt pour la plantation.

Pertinence mondiale : Le compostage en lasagnes est une technique de jardinage sans labour populaire adoptée par les agriculteurs biologiques et les jardiniers amateurs du monde entier, en particulier dans les zones où l'amélioration du sol est une priorité.

Résolution des problèmes courants de compostage

Même avec les meilleures intentions, le compostage peut parfois présenter des défis. Voici quelques problèmes courants et leurs solutions :

• Mauvaises odeurs (ammoniac/œufs pourris) : Cela indique généralement trop de "matières vertes" ou une aération insuffisante, conduisant à des conditions anaérobies.
• Solution : Ajoutez plus de "matières brunes" (comme du papier déchiqueté ou des feuilles mortes) et retournez le tas pour augmenter la circulation de l'air. Si ça sent l'ammoniac, vous avez trop d'azote ; ajoutez plus de carbone.
• Le compost est trop humide : Cela peut entraîner la pourriture et des conditions anaérobies.
• Solution : Ajoutez des "matières brunes" sèches et retournez le compost pour l'aider à sécher et à s'aérer. Assurez-vous d'un bon drainage si vous utilisez un bac.
• Le compost est trop sec : La décomposition ralentit considérablement si la matière est trop sèche.
• Solution : Ajoutez de l'eau progressivement tout en retournant le compost.
• Nuisibles (rongeurs, mouches) : C'est souvent dû à des restes de nourriture exposés ou à la présence de viande, de produits laitiers ou d'aliments gras.
• Solution : Assurez-vous que tous les restes de nourriture sont bien recouverts de "matières brunes". Évitez d'ajouter de la viande, des produits laitiers et des huiles aux tas ouverts ou aux bacs. Utilisez des composteurs rotatifs ou des bacs fermés. Pour le lombricompostage, assurez-vous que la nourriture est enterrée et que le bac est bien entretenu.

Ce qui peut et ne peut pas être composté ?

Une ligne directrice générale, bien que des variations existent en fonction de la méthode de compostage spécifique :

Généralement compostable :

• Restes de fruits et légumes
• Marc et filtres à café
• Sachets de thé
• Coquilles d'œufs (écrasées)
• Tontes de gazon
• Feuilles et paille
• Papier journal et carton déchiquetés (non couché)
• Tailles de jardin (plantes non malades)
• Sciure de bois (de bois non traité)

Compostable avec prudence ou non recommandé pour tous les systèmes :

• Viande, poisson et os (attirent les nuisibles, peuvent sentir mauvais)
• Produits laitiers (attirent les nuisibles, peuvent sentir mauvais)
• Aliments gras et graisses (peuvent ralentir la décomposition, attirer les nuisibles)
• Plantes malades (peuvent propager des maladies)
• Mauvaises herbes montées en graines (peuvent propager les mauvaises herbes)
• Déjections d'animaux domestiques (de chats et de chiens - peuvent contenir des pathogènes ; à utiliser avec une extrême prudence ou à éviter)
• Bois ou sciure traités
• Cendres de charbon ou de charbon de bois
• Papier/carton glacé ou couché

Note importante : Pour les systèmes intérieurs comme le lombricompostage et le Bokashi, il est crucial de suivre les listes spécifiques de ce qu'il ne faut pas composter pour ces méthodes afin de garantir leur succès.

Activer votre compost et utiliser le compost fini

Une fois que votre compost s'est décomposé en une matière sombre et friable avec une odeur de terre, il est prêt à être utilisé. Vous pouvez :

• Amender les parterres de jardin : Mélangez le compost à votre terre avant de planter pour améliorer sa structure, sa fertilité et sa rétention d'eau.
• Surfaçage : Étalez une couche de compost autour des plantes existantes pour fournir des nutriments et retenir l'humidité.
• Terreau : Combinez le compost avec d'autres matériaux comme la perlite ou la fibre de coco pour créer un terreau riche en nutriments pour les conteneurs.
• Thé de compost : Faites infuser du compost fini dans de l'eau pour créer un engrais liquide.

Choisir le bon système pour vous

Le meilleur système de compostage dépend de plusieurs facteurs :

• Espace disponible : Intérieur vs. extérieur, petit balcon vs. grand jardin.
• Volume de déchets organiques : Quelle quantité de déchets de cuisine et de jardin produisez-vous ?
• Engagement en temps : Combien de temps êtes-vous prêt à consacrer à la gestion du compost ?
• Budget : Les systèmes préfabriqués peuvent avoir un coût allant de l'abordable au cher. Les options de bricolage sont souvent plus économiques.
• Réglementations locales : Vérifiez s'il existe des règles spécifiques concernant le compostage dans votre région.

Quelles que soient vos circonstances, il existe une solution de compostage qui peut vous aider à réduire vos déchets, à enrichir votre sol et à contribuer à un avenir mondial plus durable. Commencez petit, apprenez au fur et à mesure et profitez du processus gratifiant de transformation des "déchets" en "or noir". Votre engagement envers le compostage fait une différence, un déchet à la fois.